Nội dung chương

Vùng Hỉ Phong Khẩu này núi non hiểm trở nhưng không cao lắm, chỉ tầm bằng những ng�n núi ở Hoằng Phúc Tự của kinh thành nên Hoa Dương rất tự tin mình có thể tự leo lên đến đỉnh núi.

Sau một đêm ngon giấc, sáng ra, nàng được Tri�u Vân, Tri�u Nguyệt đánh thức, sắc tr�i bên ngoài vẫn còn tối.

Tri�u Vân nói: “Phò mã đã ch� ở ngoài rồi ạ.�

Hoa Dương nghĩ, Trần Kính Tông không thích phong hoa tuyết nguyệt nhưng lại rất chung tình với cảnh mặt tr�i m�c.

Sau khi rửa mặt xong xuôi, Hoa Dương mặc trang phục cưỡi ngựa màu trắng ngà, cột tóc theo kiểu của nam tử, đeo mũ miện bằng bạch ng�c.

Tri�u Vân vui vẻ ngắm Trưởng công chúa nhà mình: “Có ngài ở đây, chẳng nam nhi nào dám nhận mình phong lưu phóng khoáng.�

Mặc dù Tri�u Nguyệt không nịnh bợ nhưng ánh mắt nhìn Trưởng công chúa cũng ngập tràn kiêu hãnh.

Hoa Dương rất vui, cư�i nói: “Các ngươi nên hạ thấp tiêu chuẩn cái đẹp xuống, nếu không thì làm sao ta có thể ch�n hôn phu cho các ngươi được?�

Tri�u Vân lập tức nói: “Ai thích gả thì gả, cả đ�i này nô tì nhất định phải đi theo ngài.�

Lấy chồng có gì hay đâu, ở bên Trưởng công chúa cả đ�i mới là sung sướng nhất, ăn ngon mặc đẹp, không lo bị ai ức hiếp.

Tri�u Nguyệt cũng nghĩ như vậy, sau đó đi ra ngoài lấy bữa sáng.

Nàng ấy vén rèm đi ra kh�i trướng, Trần Kính Tông nhân đó đi vào trong, trông thấy lối ăn vận của Trưởng công chúa, ánh mắt hắn gần như không r�i kh�i nàng dù chỉ một lần, cuối cùng hắn nói: “Còn thiếu một chiếc áo choàng nữa, trên núi gió lớn.�

Tri�u Vân cư�i nói: “Phò mã quả là chu đáo.�

Trần Kính Tông nhìn Hoa Dương.

Hoa Dương ngồi thẳng sống lưng bên chiếc bàn nh�, đang định tự rót cho mình một bát nước ấm thì một bàn tay dài với tới rót giúp cho nàng.

Ngư�i kia chỉ rót đầy bảy phần chén nước rồi nói vừa nghiêm chỉnh lại vừa thiếu đứng đắn: “M�i Trưởng công chúa dùng.�

Cuối cùng, Hoa Dương vẫn phải lư�m hắn một cái.

Sau khi ăn xong bữa sáng, hai ngư�i lên đư�ng.

Quân doanh đóng quân ở một vùng đất bằng phẳng bên dưới Trư�ng Thành, đi v� phía bắc một đoạn là tới lối đi lên Trư�ng Thành. Nơi này có lính gác đứng trông giữ, sau khi xác minh thân phận của Công chúa và phò mã, b�n h� mới cung kính cho hai ngư�i đi lên.

Mới đầu việc leo núi khá nhẹ nhàng nhưng càng đi lên trên, những bậc thang lát bằng đá bồ tát* cực kỳ dốc, đư�ng núi ở Hoằng Phúc Tự thực sự chẳng là gì so với nơi này.

*�á bồ tát hay còn g�i là tràng thạch là đá Felspat kết tinh từ mắc-ma thuộc nhóm khoáng vật silicat.

Trần Kính Tông lo Hoa Dương không may sẩy chân nên cầm tay nàng.

Dẫy vậy, mới leo lên đến phong h�a đài đầu tiên, hai chân Hoa Dương đã m�i nhừ, không leo nổi nữa.

Trần Kính Tông leo lên trước xem thử, chỉ tay lên Trấn Viễn Lâu ở tít trên cùng, nói: “Còn phải trèo thêm năm trạm phong h�a đài nữa.�

Hoa Dương mím môi.

Trần Kính Tông cư�i, bước lùi ra sau hai bậc thang, quay ngư�i lại, đưa lưng ra cho nàng.

Hôm nay, Nguyên Hựu �ế sẽ leo Trư�ng Thành nên cứ cách một quãng trên Trư�ng Thành lại có hai ngư�i lính đứng gác, tất cả đ�u là vệ binh mang từ kinh thành tới.

Mặc dù những ngư�i lính này đ�u đứng hướng mặt v� phía Trư�ng Thành, đưa lưng v� phía h� nhưng Hoa Dương vẫn không muốn để cho b�n h� nhìn thấy cảnh này.

“Ta vẫn còn có thể đi được.� Nàng từ chối.

Trần Kính Tông: “�ại quân diễn tập đ�u ở phía dưới, tr�i lại tối, không ai nhìn thấy nàng và ta đâu.�

Hoa Dương cứ thế leo lên tiếp.

Trần Kính Tông đành phải đi cùng với nàng, một tay vịn tay nàng, một tay ôm thắt lưng của nàng, giúp nàng đỡ tốn sức.

�ến khi Hoa Dương mệt không đi nổi nữa, hai ngư�i dừng lại nghỉ một lát. Vì quá nóng nên Hoa Dương đã cởi áo choàng ra đưa cho Trần Kính Tông giữ.

Hai ngư�i h� cứ thế trèo qua hết phong hoả đài này tới phong hoả đài kia, trèo được một cái là lại gần thêm được một đoạn, mục tiêu đã cận k� trước mặt, việc kiên trì cũng trở nên dễ dàng hơn.

Thế nhưng, càng leo lên cao, Hoa Dương gần như phải dựa hẳn ngư�i vào ngư�i Trần Kính Tông để hắn nửa ôm nửa nhấc nàng lên.

Cuối cùng, khi h� lên được tới Trấn Viễn Lâu, các lính canh trong lầu chủ động lui ra ngoài, Trần Kính Tông ôm Hoa Dương đi tới cửa đông, dựa vào tư�ng thành, Hoa Dương thở hổn hển dựa vào ngư�i hắn. � chân tr�i xa xa, vầng mặt tr�i đ� đang chầm chậm nhô lên kh�i mặt đất, ánh nắng bình minh êm dịu mà rực rỡ soi sáng muôn dặm giang sơn cả bên trong lẫn bên ngoài Trư�ng Thành, đồng th�i cũng soi sáng dãy Trư�ng Thành tựa như một con rồng đang nằm uốn lượn không nhìn thấy đâu là tận cùng này.

Nhịp tim đập như nổi trống của Hoa Dương dần bình thư�ng trở lại, trong lòng nàng dấy lên cảm xúc hào hùng.

Trần Kính Tông nhìn khuôn mặt ửng hồng của nàng, kéo tay áo thấm mồ hôi ở trán và chóp mũi cho nàng.

Phía dưới còn có b�n thị vệ, Hoa Dương lư�m hắn một cái, quay ngư�i đi vào trong lầu.

Nơi này không có ai, Trần Kính Tông lại không th�a mãn chỉ dừng lại ở việc lau mồ hôi cho nàng, hắn ghì nàng lên bức tư�ng thành sừng sững ngàn năm không đổ, hôn nàng từ đuôi mày xuống tới cổ áo, cuối cùng hôn tới đôi môi m�m của nàng.

Sau một khắc đồng hồ, hai ngư�i lại quay trở ra bên ngoài Trư�ng Thành.

Bên phía bắc của Trư�ng Thành là một vùng hoang mạc, khác với tưởng tượng v� một thảo nguyên xanh biếc của Hoa Dương.

Trần Kính Tông chỉ tay v� phía phương xa nói: “Trước đây, cách nơi này một ngàn dặm vẫn là đất của nhà nàng, kể cả vùng đất đông bắc mà hiện gi� quân Hậu Kim đang chiếm đóng cũng là lãnh thổ của bản tri�u.�

Hoa Dương biết rõ v� đất nhà mình hơn hắn nhi�u, nàng biết rõ vùng giang sơn bên ngoài biên ải được các đ�i tổ tiên giành được kia đã bị mất từng tấc đất một như thế nào.

Nàng chống hai tay lên tư�ng thành, Trần Kính Tông bỗng cầm tay trái của nàng.

Hoa Dương nhìn sang.

Trần Kính Tông dõi mắt nhìn xa xăm, nói với nàng: “�ợi tới khi ta biến thành ông cụ, có lẽ ta đã giúp nhà nàng lấy lại được vùng đất bên ngoài kia rồi.�

Nắng sớm soi sáng khuôn mặt trẻ trung, anh tuấn của hắn, gió thu của phương bắc thổi ù ù qua như thể cư�i nhạo sự ngông cuồng của ngư�i thanh niên này.

Trong mắt Hoa Dương, hắn không đáng tin cây như Tần �ại tướng quân nhưng Tần �ại tướng quân đã ngoài ngũ tuần, đã sắp già rồi, Trần Kính Tông còn rất trẻ, tuổi trẻ có nghĩa là có vô vàn khả năng.

Cảm nhận được hơi ấm từ lòng bàn tay hắn, Hoa Dương nói: “Nếu như thực sự có ngày đó thì dù chàng có rám nắng đen hơn cả mặt đất, ta cũng không chê chàng.�

...

Hoa Dương rất hứng thú với chuyện xây dựng tư�ng thành nên đứng nói chuyện với một ngư�i lính ở trên này.

�nh nắng ấm dần. Phía bên dưới, cuối cùng đoàn ngư�i của Nguyên Hựu �ế cũng bắt đầu leo lên trên này, thỉnh thoảng Hoa Dương lại ngoái nhìn đệ đệ mặc long bào vàng, sáng lấp lánh.

Mấy năm nay, Nguyên Hựu �ế liên tục kiên trì luyện võ, thiếu niên �ế vương mư�i lăm tuổi cao ráo, chân dài, không có vẻ gì là mệt m�i, thậm chí Hoàng đế còn dư sức dìu Trần Các lão đi bên cạnh.

Trần Kính Tông đột nhiên thì thầm vào tau Hoa Dương: “Nàng xem đi, quan văn có gì hay đâu.�

Hoa Dương quay lại liếc hắn một cái, nói: “Chàng đi đón một chút đi.�

Trần Kính Tông: “�ón ai?�

Hoa Dương: “Tùy chàng.�

Hoàng đế tới, đáng lẽ ra Trần Kính Tông cũng nên đi tiếp giá. Hắn đi từ trên Trấn Viễn Lâu xuống, có khi bước bậc một, có khi bước mấy bậc một lần, thân hình đầy mạnh mẽ.

Nhóm của Nguyên Hựu �ế mới tới được phong hoả đài đầu tiên, đang nghỉ ngơi một chút, Trần Kính Tông đã xuống tới nơi, hắn hành lễ với Nguyên Hựu �ế trước.

Nguyên Hựu �ế cư�i nói: “Sao lại xuống đây?�

Trần Kính Tông: “Trưởng công chúa có lòng tốt, lo lắng có vị Các lão nào đó không leo nổi nên lệnh cho thần xuống dưới này dìu ông ấy.�

Nguyên Hựu �ế cư�i nhìn v� phía Trần �ình Giám. Lúc này, nếu như Trần Kính Tông nói rằng hắn xuống tiếp giá Hoàng đế thì trái lại, Nguyên Hựu �ế lại không thích.

Trần �ình Giám hậm hực nhìn nhi tử, kiếp trước chắc hẳn ông ấy đã mắc nợ tên tiểu tử này nên chẳng bao gi� được nghe một câu nào l�t tai.

Không ng�, Trần Kính Tông lại đứng thẳng ngư�i lên, bước tới bên cạnh Lữ Các lão lớn tuổi nhất trong nội các: “Lát nữa trèo lên trên, ngài chớ khách sáo với vãn bối.�

Lữ Các lão:...

Trần �ình Giám:...

Hà Thanh Hi�n đột nhiên cư�i phá lên, Nguyên Hựu �ế cũng lắc đầu bất đắc dĩ.

M�i ngư�i tiếp tục lên đư�ng. Trần Kính Tông thực sự luôn theo sát bên cạnh Lữ Các lão, dìu ông ấy như ban nãy dìu Hoa Dương, mãi tới khi thấy Nguyên Hựu �ế định dìu ông cụ nhà mình, Trần Kính Tông mới miễn cưỡng bước tới, nói: “Hoàng thượng đừng để bản thân phải mệt m�i, cứ để thần làm cho.�

Nguyên Hựu �ế có lòng tốt muốn giúp hai cha con h� giảng hòa nên buông tay ra.

Trần �ình Giám liếc nhìn lão Tứ đã lớn cao hơn ông ấy từ lâu, mím môi, không nói gì thêm.

Với tuổi tác của Trần �ình Giám thì việc trèo lên hai phong h�a đài đầu tiên là chuyện nh� nhưng đoạn còn lại đư�ng càng ngày càng dốc, không chỉ riêng gì Trần �ình Giám mà ba vị Các lão khác cũng đ�u cần có quan võ đi cùng dìu, chỉ có Hà Thanh Hi�n là sống lưng vẫn thẳng tắp, cho dù cũng thở phì phò nhưng từ đầu đến cuối luôn đi theo bên cạnh Nguyên Hựu �ế.

Nguyên Hựu �ế khen: “Thân thể của Hà Các lão quả là rắn r�i, không thua gì ngư�i trẻ tuổi.�

Hà Thanh Hi�n cư�i: “Bên cạnh Hoàng thượng toàn là các thư sinh già như Trần Các lão nên mới thấy đây là đi�u lạ, thực ra các cụ ông, cụ bà thư�ng xuyên làm nông mà trèo lên dãy núi này thì chắc còn trèo nhanh hơn thần nhi�u, chẳng qua b�n h� đã dồn toàn bộ tâm sức để chăm sóc hoa màu rồi, ít có khi nào rảnh rỗi leo lên cao để mở rộng tầm mắt của mình.�

Thư sinh già Trần �ình Giám:...

Trần Kính Tông nhìn ông cụ ban đầu còn khách sáo với hắn, gi� đã tì hẳn nửa ngư�i lên ngư�i hắn, phụ h�a theo: “�úng vậy, lúc tổ mẫu của thần ngoài năm mươi tuổi còn kh�e hơn Thủ phụ đại nhân.�

Trần �ình Giám vừa tức vừa đau, nhớ đến mẫu thân không kịp gặp mặt lần cuối, khóe mắt lại đ� hoe nhưng vì ông ấy đi gần đầu đoàn ngư�i nên chỉ có Nguyên Hựu �ế và vài ngư�i nhìn thấy.

Nguyên Hựu �ế liếc nhìn Trần Kính Tông, ý bảo, thỉnh thoảng ch�c tức một chút thì còn được nhưng lỡ làm ông ấy tức sinh bệnh thật thì sao?

Trần Kính Tông không nói thêm gì nữa.

Vừa lên được tới Trấn Viễn Lâu, Trần �ình Giám lập tức hất tay nhi tử ra, đứng bên cạnh Nguyên Hựu �ế.

Mấy vị Các lão đ�u mệt m�i, mặt mày đ� gay. Hoa Dương thấy tinh thần của đệ đệ vẫn còn tốt bèn t� ra ngạc nhiên và khen ngợi.

Nguyên Hựu �ế cư�i nói: “Sáng nay tỷ tỷ có kịp ngắm mặt tr�i m�c không?�

Hoa Dương: “Có, rất lộng lẫy, hoành tráng, hôm nào đó, hoàng thượng và chư vị Các lão cũng có thể thử xem sao.�

Hà Thanh Hi�n nhìn Trần �ình Giám bằng ánh mắt chế giễu: “Nếu như Trần Các lão có nhã hứng thì ta chắc chắn sẽ phụng bồi.�

Trần �ình Giám v� như không nghe thấy gì hết.

Nguyên Hựu �ế g�i Tần Nguyên �ư�ng tới, tiếp tục h�i han việc xây dựng Trư�ng Thành. Tần Nguyên �ư�ng trả l�i trôi chảy, đồng th�i giới thiệu cho m�i ngư�i biết tư�ng chắn, tư�ng nhánh, tư�ng cản ngựa là gì.

Th�i gian diễn tập đã điểm, m�i ngư�i không nói chuyện nữa, Tần Nguyên �ư�ng m�i Nguyên Hựu �ế tự tay nhóm lửa báo động làm hiệu lệnh.

Gió bấc thổi quanh ng�n lửa bốc cao ngùn ngụt, “quân địch� giả trang bên ngoài tư�ng thành cưỡi chiến mã xông tới dưới chân thành với khí thế đầy hùng dũng. ��c� �hêm� �hi�u� ��uyệ�� ở� ⩵� T�ÙMT�� UYỆ�﹒V�� ⩵

Trong thành lập tức vang lên tiếng trống báo hiệu, “quân coi giữ� chia làm mấy đội, một đội leo lên tư�ng thành để phòng thủ nhanh như tên bắn, một đội xông tới cửa thành nghênh đón quân địch, một đội mai phục, phối hợp tác chiến, một đội cố thủ trận địa.

Kỵ binh của quân địch mạnh mẽ xông tới, nhanh chóng giáp mặt với chiến xa doanh của quân ta, những chiếc xa xếp thành hàng tựa như một bức tư�ng thành di động, chiến xa doanh đi đến đâu, kỵ binh chạy trối chết đến đó, quân ta được chiến xa doanh yểm hộ nhanh chóng truy kích.

Mặc dù chỉ là diễn tập nhưng binh lính ở Kế Trấn như thể đang thực sự ở trên chiến trư�ng, quân địch dốc hết toàn lực, quân ta cũng anh dũng giết địch.

Nguyên Hựu �ế đứng theo dõi, cảm xúc dâng trào, hai tay bám chặt vào tư�ng thành trước mặt.

Sau lưng bỗng nhiên vang lên tiếng Thích Cẩn tâng bốc Tần Nguyên �ư�ng: “Từ lâu đã nghe nói Tần gia quân có kỷ luật rất nghiêm minh lại dũng mãnh thiện chiến, hôm nay được nhìn thấy, quả nhiên danh bất hư truy�n.�

Cho dù ở bên dưới hai phe quân đội đang giao chiến hăng say thì trên này vẫn có thể nghe rõ tiếng của Thích Cẩn, ít nhất là Hoa Dương đứng bên trái Nguyên Hựu �ế cũng nghe thấy.

Nàng im lặng tiếp tục theo dõi tình hình bên dưới, thoáng liếc thấy đệ đệ mắt nhìn thẳng, khóe môi hơi cong lên.

Sau lưng, Tần Nguyên �ư�ng lập tức đáp: “Tần gia, Lý gia gì chứ, mạt tướng chỉ dốc lòng phụng sự Hoàng thượng, trăm nghìn tướng sĩ này đ�u là tướng sĩ của tri�u đình.�

Thích Cẩn nhận ra mình nói lỡ l�i, vội xin lỗi.

Thế nhưng, vì ba chữ “Tần gia quân� mà ít nhi�u bầu không khí cũng trở nên lúng túng.

Hoa Dương đột nhiên chỉ tay v� một hướng, h�i: “Vị tướng quân trẻ tuổi mặc giáp bạc kia là ai?�

Nguyên Hựu �ế nhìn theo hướng tỷ tỷ chỉ, trông thấy vị tướng quân mặc áo giáp bạc đó cưỡi chiến mã xông ra kh�i cửa thành, vung thương chém giết “quân địch� đang chạy trốn, bốn năm tên lính bao vây hắn ta nhưng bị hắn ta lia thương một nhát đánh rơi tất cả vũ khí, trông hết sức oai hùng.

Không chỉ thương pháp đẹp mắt mà dáng dấp của ngư�i này còn ngập tràn khí phách, chẳng trách lại thu hút sự chú ý của tỷ tỷ.

Nguyên Hựu �ế: “�ó là trưởng tử của Tần �ại tướng quân, Tần Kỷ.�

Hoa Dương ngạc nhiên nói: “Hóa ra là hắn ta.�

Nguyên Hựu �ế: “Tỷ tỷ từng nghe uy danh của hắn ta rồi sao?�

Hoa Dương: “Chẳng phải hôm chúng ta mới tới đây, phò mã bị hắn ta đánh bị thương hay sao? Sau lưng bị một vết bầm rất dài, lúc đó ta còn hơi giận một chút nhưng hôm nay được tận mắt chứng kiến sự uy vũ của Tần đại công tử thì mới thấy quả nhiên phò mã thua cũng không oan.�

Nguyên Hựu �ế giải thích thay tỷ phu: “Phò mã không thua, hai ngư�i hòa nhau.�

Hoa Dương: “Nhưng hắn bị thương như vậy, chứng t� không gi�i bằng ngư�i ta.�

Nàng vừa nói vừa tiếp tục nhìn dán mắt vào Tần Kỷ.

Nguyên Hựu �ế:...

Hoàng đế nhìn phò mã bằng ánh mắt thương hại.

Trần Kính Tông tái mét mặt, hung dữ nhìn v� phía Tần Kỷ.