Chương 113

 Hai giờ sáng. 

 Gió ở đầu ngõ mang theo hơi ẩm từ sông Hoàng Phố. 

 Dưới gầm chiếc bàn gấp đã lăn lóc hơn chục chai bia rỗng. 

 Lần đầu tiên, Trương Hổ uống không lại Lâm Xuyên. 

 Áp lực của một thành phố lớn đôi khi khiến người ta chưa uống đã say mất ba phần. 

 Anh ta lè nhè, vỗ ngực nói: “Xuyên Tử… ợ… mày cứ chờ đấy! Sớm muộn gì tao cũng phải làm nên chút danh tiếng ở đất Thượng Hải!” 

 Lâm Xuyên chỉ cười chứ không nói gì. Anh uống cạn ngụm bia cuối cùng rồi đứng dậy tính tiền. Sau đó, anh chặn một chiếc taxi bên đường, nhét Trương Hổ đang say khướt vào ghế sau. 

 Trước khi đóng cửa xe, Lâm Xuyên tiện tay lấy chiếc Nokia màn hình nứt toác từ trong túi Trương Hổ ra. Anh tìm tin nhắn có số lô hàng và thông tin liên lạc của bên liên quan đến lô hàng ở Ngoại Cao Kiều rồi chuyển tiếp toàn bộ sang điện thoại của mình. 

 Xong xuôi, anh nhét điện thoại trở lại túi Trương Hổ, vỗ nhẹ lên cửa xe: “Anh tài, đến đường Đại Liên, quận Hồng Khẩu.” 

 Đèn hậu chiếc taxi dần biến mất ở đầu ngõ. 

 Lâm Xuyên đứng dưới ánh đèn đường, lấy điện thoại ra gọi cho Tô Vãn Đường. 

 Chuông reo ba tiếng. 

 “Lâm tổng.” Giọng Tô Vãn Đường dứt khoát, tỉnh táo, không hề có chút buồn ngủ. 

 “Ghi một số container.” Lâm Xuyên đọc một dãy số: “Lô hàng ở khu bảo thuế Ngoại Cao Kiều. Trước tám giờ sáng mai, tôi muốn lô hàng này được lên tàu bình thường.” 

 Anh dừng lại nửa giây: “Còn nữa, tra xem ai là người giữ hàng, làm cho hắn hiểu rằng quy tắc ở Trương Giang cũng có thể áp dụng đến Ngoại Cao Kiều.” 

 “Vâng.” 

 Cuộc gọi kết thúc. 

 Lâm Xuyên cất điện thoại vào túi, xoay người bước ra khỏi con ngõ. 

 — 

 Mười giờ sáng hôm sau. 

 Một căn nhà trọ trên đường Đại Liên. 

 Trương Hổ bị tiếng chuông điện thoại chói tai đánh thức. Cơn say khiến đầu anh đau như có người đang cầm búa gõ liên tục bên trong. 

 Anh nhắm mắt mò lấy điện thoại, bấm nghe rồi khó chịu quát lớn: “Ai đấy? Sáng sớm gọi hồn à?” 

 Đầu dây bên kia im lặng một giây. Ngay sau đó, một giọng nói run rẩy như cầy sấy truyền tới. 

 “Trương… Trương tổng? Tôi là Lưu chủ quản ở cảng Ngoại Cao Kiều đây!” 

 Trương Hổ ngẩn người. Phải mất một lúc anh mới nhớ ra Lưu chủ quản là ai. 

 Lưu chủ quản chính là tên khốn đã giữ lô hàng của mình suốt ba tuần, mỗi lần gọi điện đều ra vẻ kẻ cả, chỉ lạnh lùng bảo mình “chờ thông báo” đây mà? 

 Tuần trước, Trương Hổ còn chủ động mời vị Lưu chủ quản này đi ăn. Kết quả là đối phương thẳng tay cúp máy. 

 Nhưng lúc này, giọng của Lưu chủ quản lại gần như muốn khóc: “Trương tổng, anh đang ở đâu vậy? Xin anh mau đến cảng một chuyến! Thủ tục thông quan tôi đã làm xong hết rồi, chỉ còn chờ anh đến ký tên thôi!” 

 Cơn say của Trương Hổ lập tức tan mất hơn nửa: “Anh nói cái gì?” 

 “Được thông quan rồi, Trương tổng! Hàng đã được xếp lên tàu rồi! Anh mau đến ký tên đi, tàu đang chờ xuất bến!” 

 Trương Hổ chân trần nhảy phắt xuống giường, đến tất cũng không kịp mang, cuống cuồng xỏ quần. 

 — 

 Bốn mươi phút sau. 

 Cảng Ngoại Cao Kiều. 

 Trương Hổ đứng bên cạnh bãi container, cả người vẫn còn ngơ ngác. 

 Không chỉ lô hàng bị giữ suốt ba tuần kia đã được xếp hết lên tàu, mà ngay cả phí lưu container và các loại phí tạp ở cảng trong hơn hai mươi ngày qua, tổng cộng gần hai mươi nghìn tệ cũng được miễn sạch. 

 Không thu lấy một đồng, thật sự là không bình thường chút nào. Nhưng không bình thường hơn nữa là con người. 

 Vị trưởng phòng hải quan đã làm khó anh suốt ba tuần nay đang đứng trước cửa văn phòng container. 

 Giữa trời nóng bức, lưng ông ta đã ướt đẫm mồ hôi. 

 Vừa thấy Trương Hổ bước xuống từ taxi, ông ta lập tức chạy chậm tới. Và cái độ cúi người ấy… Trương Hổ sống hơn hai mươi năm, chưa từng thấy bất kỳ người nào trong cơ quan nhà nước cúi người trước mình đến mức đó. 

 “Trương tổng!” Vị trưởng phòng dùng hai tay đưa tới một điếu thuốc Trung Hoa, ngón tay run lên bần bật: “Thật sự xin lỗi anh! Người bên dưới không hiểu chuyện, làm chậm trễ lịch tàu của anh. Anh rộng lượng, đừng để bụng chuyện này nhé.” 

 Trương Hổ máy móc nhận lấy điếu thuốc. 

 Anh biết vị trưởng phòng này. Tháng trước, anh từng xách hai cây thuốc Trung Hoa loại mềm cùng một thùng Ngũ Lương Dịch, đứng chờ ngoài văn phòng này suốt bốn tiếng đồng hồ. Kết quả là đến cửa cũng không được bước vào. 

 Vị trưởng phòng lại tiến gần hơn, giọng nói hạ thấp đến mức gần như ghé sát vào tai Trương Hổ: “Trương tổng, anh nói sớm là phía sau anh có vị đại nhân vật kia chống lưng thì có phải tốt không? Cho tôi thêm mười lá gan, tôi cũng không dám giữ hàng của anh!”