Chương 99

 Bác cả là người phản ứng đầu tiên. Ông khẽ ho một tiếng, bước lên một bước rồi lại khựng lại, quay đầu nhìn bác gái. Bác gái hé miệng, nhưng cuối cùng chẳng thốt ra được lời nào. 

 Lâm Xuyên cũng không thúc giục, chỉ đứng yên bên cạnh cửa xe chờ đợi. 

 Thẩm Mạn bước lên khoác lấy tay mẹ, nhẹ nhàng kéo bà một cái. 

 “Mẹ, lên xe đi.” 

 Lúc này mẹ Thẩm Mạn mới nhích người. Bà cúi đầu, khom người chui vào hàng ghế sau. Khi ngồi xuống, bàn tay bà vô thức vuốt nhẹ lên mặt ghế da. 

 Bác cả và bác gái cũng lần lượt lên xe từ phía bên kia. Ngay khoảnh khắc bác gái ngồi xuống, vừa chạm mông vào ghế, bà ta đã lập tức thu người vào trong một chút, như sợ mình làm bẩn đồ của người ta. 

 Cửa xe đóng lại. 

 Lâm Xuyên vòng sang ghế lái, mở cửa, ngồi vào trong rồi khởi động xe. 

 Thẩm Mạn ngồi ở ghế phụ, cài dây an toàn xong thì nghiêng đầu nhìn anh. 

 Lâm Xuyên chỉ liếc cô một cái, ánh mắt rất nhạt, không nói thêm gì. 

 Chiếc xe khởi động, chậm rãi chạy ra khỏi huyện. 

 Trong xe yên tĩnh khoảng ba phút. 

 Cuối cùng, bác gái vẫn không nhịn được. Bà ta hơi rướn người về phía trước, giọng nói thấp hơn hẳn lúc ở trong phòng khách: “Tiểu Lâm này… chiếc xe này là của cậu à?” 

 “Vâng, bác gái.” 

 “Thế… cái này… giá bao nhiêu?” 

 Một tay Lâm Xuyên đặt trên vô-lăng, thuận miệng đáp: “Khoảng tám trăm nghìn tệ.” 

 Hàng ghế sau lập tức im bặt. 

 Môi bác gái khẽ động đậy, nhưng rồi lại ngậm chặt. 

 Bác cả đặt tay trên đầu gối, ngón cái vô thức chà qua chà lại trên đường may quần. 

 Bà Thẩm ngồi phía trong cùng, đầu hơi nghiêng về phía cửa sổ. Trên mặt kính phản chiếu nửa khuôn mặt bà. Bà làm hộ công ở trạm y tế thị trấn, mỗi tháng chỉ kiếm được tám trăm tệ. 

 Thẩm Mạn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm những bờ ruộng và cột điện liên tục lướt qua. Khóe môi cô cong lên, thế nào cũng không ép xuống được. 

 Sau khi xe chạy lên cao tốc, bác gái còn nói thêm vài câu, nhưng mỗi câu sau lại thiếu tự tin hơn câu trước. Cuối cùng, bà ta gần như chỉ còn biết gật đầu. 

 “Ừm.” 

 “Ừ ừ…” 

 Bác cả từ đầu đến cuối không nói thêm lời nào. 

 Hơn một tiếng sau, xe rời khỏi cao tốc, tiến vào nội thành Thành Đô. 

 Lâm Xuyên không lái đến những nơi đông đúc như phố Xuân Hy. Anh chạy thẳng tới khách sạn Shangri-La bên bờ sông Cẩm Giang. 

 Ở Thâm Quyến, anh vốn đã quen ở khách sạn của thương hiệu này, nên mỗi khi đến một thành phố mới, phản ứng đầu tiên luôn là tìm Shangri-La. 

 Xe dừng dưới mái hiên trước khách sạn. Một nhân viên phục vụ lập tức chạy tới mở cửa xe. 

 Khi bác gái bước xuống, chân bà hơi mềm đi, không phải vì ngồi xe lâu, mà bởi vì tòa nhà trước mắt quá cao, cao đến mức bà ta ngẩng đầu lên cũng không nhìn thấy đỉnh. 

 Đèn chùm pha lê sáng rực phía trên đầu. Sàn đá cẩm thạch bóng đến mức có thể phản chiếu bóng người. Những nhân viên mặc đồng phục đứng thành hai hàng, trên mặt ai cũng treo nụ cười tiêu chuẩn. 

 Bác gái vô thức kéo lại áo khoác, kéo khóa lên cao hơn một chút. 

 Bác cả chậm hơn nửa nhịp. Ông đi phía sau cùng, hai tay không biết nên đặt ở đâu, cuối cùng chỉ đành nhét vào túi áo khoác. 

 Bà Thẩm được con gái dìu đi, từng bước theo sau Lâm Xuyên tiến vào đại sảnh. 

 Cảm giác giẫm chân lên tấm thảm mềm mại khiến bà có chút ngẩn ngơ. Nơi sang trọng nhất mà cả đời bà từng đến, là nhà hàng Hỷ Lai Phúc ở huyện. 

 Lần đó đi dự tiệc cưới, một bàn bốn trăm tệ. Cả nhà khi ấy còn cảm thấy đắt vô cùng. 

 Nhân viên lễ tân vừa thấy Lâm Xuyên đi tới, còn chưa đợi anh mở lời đã lập tức đứng thẳng người. 

 “Chào anh, xin hỏi dùng bữa hay nhận phòng ạ?” 

 “Dùng bữa. Phòng riêng.” 

 “Vâng, xin anh chờ một lát.” 

 Cô lễ tân cầm điện thoại lên. Ba mươi giây sau, cô đặt máy xuống. 

 “Xin mời anh đi theo tôi. Phòng Cẩm Tú đã được chuẩn bị sẵn.” 

 Cả nhóm theo nhân viên dẫn đường đi qua đại sảnh, vào thang máy rồi lên tầng ba. 

 Cửa phòng riêng được đẩy ra. 

 Bước chân bà Thẩm khựng lại. 

 Trên chiếc bàn tròn phủ khăn trải bàn màu đỏ sẫm, ở chính giữa đặt một chậu lan. Bát đĩa là đồ sứ trắng viền vàng. Ngay cả giá kê đũa cũng làm bằng ngọc. Rèm cửa chỉ kéo một nửa, bên ngoài là cảnh đêm của sông Cẩm Giang. Ánh đèn bên bờ đối diện phản chiếu xuống mặt nước. 

 Nhân viên phục vụ lần lượt kéo ghế, mời mọi người ngồi xuống. 

 Lúc bác gái ngồi xuống, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối. Tư thế cả người hoàn toàn khác với dáng vẻ vắt chân, vừa cắn hạt dưa vừa thao thao bất tuyệt trong phòng khách nhà mình ban nãy. 

 Thực đơn được mang tới. Nhân viên đưa cho Lâm Xuyên một cuốn, đồng thời đặt trước mặt mỗi người một cuốn khác. 

 Bác gái mở sang trang đầu tiên. Ánh mắt bà ta rơi xuống cột giá tiền. 

 Bóng cá hầm nấm tùng nhung  388 tệ. 

 Thịt bò Wagyu M9 của Úc 688 tệ. 

 Bàn tay lật trang của bà ta lập tức dừng lại. Đầu ngón tay đặt bên mép thực đơn, hồi lâu không nhúc nhích. 

 Bác cả cũng đang xem nhưng ông xem nhanh hơn, chỉ liếc qua hai lần rồi lập tức gập thực đơn lại, đặt xuống bàn. 

 “Ăn đơn giản một chút là được rồi.” Bà Thẩm khẽ nói, bà thậm chí không dám nhìn thực đơn. 

 Lâm Xuyên giơ tay gập cuốn thực đơn của mình lại, đưa cho nhân viên phục vụ. 

 “Cho một phần bóng cá hầm nấm tùng nhung. Cá luộc cay Tứ Xuyên dùng cá vược. Một phần bò Wagyu, làm chín vừa. Sau đó mang thêm vài món gia đình đặc trưng của nhà hàng. Tráng miệng lên sau cùng.” 

 Nói đến đây, anh dừng lại một chút: “Còn rượu…” 

 Lâm Xuyên nghiêng đầu nhìn bác cả: “Bác thích uống rượu trắng hay rượu vang?” 

 Bác cả ngẩn người: “Loại nào cũng được.” 

 “Vậy lấy một chai Ngũ Lương Dịch.” 

 Nhân viên ghi xong món ăn thì lui ra ngoài, nhẹ nhàng đóng cửa phòng. 

 Cuối cùng, bác gái vẫn không nhịn được. Bà ta nghiêng người, ghé sát vào tai bác cả, dùng giọng nhỏ đến mức gần như chỉ còn hơi thở: “Bữa này… hết bao nhiêu tiền vậy?” 

 Bác cả không trả lời, nhưng yết hầu ông khẽ động.