Chương 34

 Nói tới đó, Vệ Uyên bảo Tam Nương sắp người ra chợ mua rong biển khô, tép khô, nấm hương khô. Nấm hương ngâm nở, rồi trộn với tép đem sấy lại, giã thật nhuyễn, càng mịn càng tốt, để hậu trù nấu món thì rắc vào, tăng vị ngọt thơm. Anh đặt tên thứ đó là “bột ngọt”. 

 “Thế còn khúc mới?” Lương Cầu gãi đầu: “Bên kia đệ nghe mà cũng phải khen. Cái này là đệ chép lại đây, Uyên ca xem thử đi.” 

 Lương Cầu rút từ ngực ra ba tờ giấy tuyên. Vệ Uyên chê bẩn, không thèm nhận, chỉ bảo Hỷ Thuận cầm lấy rồi đọc. 

 Công Tôn Cẩn nghe xong, mày kiếm khẽ nhíu, dùng đọc môi: “Chúa công, trình độ văn chương của mấy câu từ này rất cao, tuyệt đối không phải loại thư sinh tầm thường viết ra.” 

 “Rên rỉ vô bệnh, làm màu, kiêu kỳ…” Vệ Uyên bĩu môi: “Nhìn văn phong là biết Chu Tư Bột viết.” 

 Anh quay sang Lương Cầu, giọng khinh khỉnh: “Bên ta có trạng nguyên. Trạng nguyên thật tài thật học. Viết vài bài từ thì có gì ghê gớm?” 

 “Việc ta giao, đệ mau đi làm. Phần từ khúc, ta tự giải quyết.” 

 Lương Cầu đi rồi, Vệ Uyên cũng chẳng buồn giấu nữa, nói với Hỷ Thuận: “Lấy giấy bút lại đây. Không phải ba khúc mới sao? Ta viết năm khúc!” 

 “Thế tử đừng làm loạn…” Hỷ Thuận méo mặt: “Trình văn của ngài… cùng lắm viết được ‘một mảnh hai mảnh ba bốn mảnh’, hoặc ‘lá sen chọc ếch nhảy’ gì đó thôi…” 

 Vệ Uyên trợn mắt. Hỷ Thuận sợ đến quay đầu chạy biến, lát sau đã ôm về bút mực giấy nghiên, đủ bộ văn phòng tứ bảo. 

 Vệ Uyên không cần nghĩ ngợi, nhấc bút viết liền. 

 Ve lạnh thê lương, đối trường đình chiều muộn, mưa gấp vừa tạnh. 

 Kinh thành tiễn rượu không vui, chốn lưu luyến, thuyền lan đã giục. 

 Nắm tay nhìn lệ ngấn, nghẹn ngào chẳng nói. 

 Nghĩ đường đi đi mãi, ngàn dặm khói sóng, chiều sương dày nặng, trời Sở mênh mang. 

 Từ xưa đa tình vốn khổ biệt ly, huống chi lại gặp tiết thu lạnh vắng! 

 Đêm nay tỉnh rượu nơi nào? Bờ liễu, gió sớm, trăng tàn… 

 Hỷ Thuận học ít, nhìn chẳng ra hay dở. Nhưng Đỗ Tam Nương và Công Tôn Cẩn thì sững sờ đến há hốc miệng. 

 “Cái… cái này thật sự là thế tử ngài ứng hứng viết ra ư?” 

 “Chúa công văn võ song toàn, mưu trí hơn người. Cẩn bái phục sát đất.” 

 “Bấy nhiêu mà đã bái phục?” Vệ Uyên hừ một tiếng: “Chưa xong đâu! Nói viết năm khúc thì là năm khúc!” 

 Dứt lời, anh lại nhấc bút. 

 Tìm tìm kiếm kiếm, lạnh lạnh lẽo lẽo, thê thê thảm thảm, buồn buồn tủi tủi. 

 Lúc chợt ấm chợt lạnh, khó mà dưỡng sức. 

 Ba chén hai ly rượu nhạt, sao địch nổi gió chiều dồn dập! 

 Nhạn bay qua, càng đau lòng, lại là người quen thuở cũ… 

 Đến hoàng hôn, tí tách rơi rơi. Cảnh này, sao chỉ một chữ sầu nói cho hết! 

 Công Tôn Cẩn gần như nhìn đến ngây dại. Hắn ta vốn tưởng bài đầu Vũ Lâm Linh đã đủ kinh diễm, những bài sau hẳn sẽ kém đi. 

 Nào ngờ bài thứ hai Thanh Thanh Mạn lại mộc mạc không tô vẽ, lời lẽ như nói thường, mà tình cảm thì nặng trĩu, phô ra vẻ đẹp uyển chuyển. Giọng điệu thanh tân, ý cảnh mỹ lệ, tuyệt đối là một khúc biệt tình tinh xảo. 

 Lúc ấy Vệ Uyên đã viết xong bài thứ ba. 

 Hương sen đỏ tàn, chiếu trúc ngọc vào thu. 

 Nhẹ cởi áo lụa, một mình lên thuyền lan. 

 Giữa mây ai gửi thư gấm tới? 

 Chữ nhạn quay về, trăng đầy lầu tây… 

 Tình này không kế nào tiêu, vừa hạ nơi mày, đã dâng lên tim. 

 Rồi theo nét bút của Vệ Uyên, đủ năm khúc từ lần lượt thành hình, đều là những tuyệt tác tiêu biểu của Lý Thanh Chiếu, Yến Thù, Liễu Vĩnh, những bậc uyển ước lãng mạn. 

 Công Tôn Cẩn kích động siết chặt nắm tay: “Cẩn chỉ là trạng nguyên bất đắc chí mà đọc xong lòng đau như dao cắt. Chúa công có tài đệ nhất, vậy mà vì đại cục lại giấu mũi nhọn, mặc cho thiên hạ cười chê!” 

 “Chúa công… ngài nếm mật nằm gai, để minh châu phủ bụi, Cẩn nhìn mà xót cho ngài!”