Chương 405

 “Ta hơi mệt, rượu này để lần sau uống.” 

 Giọng Trần Lão Tướng quân trầm xuống, tâm trạng rất u uất. 

 Là một lão tướng quân chinh chiến cả đời, thấy giang sơn mình từng bảo vệ nay phải cắt đất bồi khoản để cầu sống, cơn giận trong lòng thật khó dùng lời mà diễn tả. 

 Thái tử biết điều đứng dậy: “Trần Lão Tướng quân, vậy hôm khác ta lại tới thăm.” 

 “Thái tử đi thong thả, lão thần chân cẳng bất tiện… Nguyên Trung, tiễn thái tử giúp ta.” 

 Tề Nguyên Trung nghe gọi liền bước vào. 

 Thái tử nhìn Ninh Trần: “Ninh Trần, ra ngoài với ta một lát, ta có vài lời muốn nói.” 

 Ninh Trần vốn định chờ thái tử đi rồi sẽ nói rõ thực tình cho Trần Lão Tướng quân. 

 Nhưng thái tử đã nói vậy, hắn cũng khó mà từ chối, khẽ gật đầu. 

 Hai người rời khỏi phủ Trần lão tướng quân, suốt dọc đường thái tử không nói gì. 

 Ninh Trần không nhịn được hỏi: “Thái tử muốn nói gì với ta?” 

 Thái tử đi tới bên xe ngựa, ngoảnh lại nhìn Ninh Trần: “Lên xe rồi nói.” 

 Ninh Trần hơi nhíu mày, nhưng vẫn bước lên xe. 

 Thái tử ngồi xuống, bê một vò rượu ở bên cạnh, hỏi: “Biết đây là rượu gì không?” 

 Ninh Trần nhìn vò rượu một lúc, lắc đầu. 

 Thái tử cười: “Đây là Tây Vực Xuân, vị ngọt mà mạnh, tính rượu như lửa… đây là thứ Trần Lão Tướng quân thích nhất.” 

 “Hoàng Hậu nương nương đặc biệt dặn ta, có dịp thì mang vò rượu này tặng Trần Lão Tướng quân, vừa rồi ta quên mất… nên, vò này để ngươi nếm thử.” 

 Đôi mắt Ninh Trần hơi nheo lại. 

 “Hoàng Hậu tặng cho Trần Lão Tướng quân? Hoàng Hậu với Trần Lão Tướng quân thân thiết lắm sao?” 

 Thái tử cười: “Trần Lão Tướng quân là trụ cột quốc gia, đến phụ hoàng cũng rất mực coi trọng, Hoàng Hậu thân là mẫu nghi thiên hạ, thay mặt hoàng thượng quan tâm trấn an bề tôi, cũng là bổn phận.” 

 Ninh Trần nheo mắt: “Rượu Hoàng Hậu ban cho Trần Lão Tướng quân, ngài lại đưa cho ta, e là không ổn?” 

 “Trần Lão Tướng quân tuổi đã cao, sức khỏe quan trọng, rượu này quá mạnh, không còn thích hợp với ông ấy… nên ngươi giữ mà uống.” 

 Thái tử nói xong, không đợi Ninh Trần mở lời, tiếp tục: “Ta còn việc, lần sau mời ngươi uống rượu.” 

 Ninh Trần biết điều đứng lên, xuống xe. 

 Trước khi rời đi, thái tử vén rèm cửa sổ nhỏ trên xe ngựa, nhìn Ninh Trần, nhoẻn cười đầy hàm ý: “Ninh Trần, rượu này hâm nóng lên uống mới dậy vị.” 

 Ninh Trần nhìn xe ngựa của thái tử xa dần, cúi đầu ngắm vò rượu trong tay. 

 Bất chợt, hắn bước tới, nhét vò rượu vào túi vải treo trên lưng ngựa, rồi quay vào Phủ Tướng Quân. 

 Đến chính sảnh, từ xa hắn vẫy tay gọi Tề Nguyên Trung. 

 Tề Nguyên Trung chạy tới: “Ta còn tưởng đệ đi rồi, vừa nãy Trần Lão Tướng quân nổi giận dữ lắm, ta chẳng biết phải làm sao?” 

 “Chuyện đó tạm gác, ta có thể khiến Trần Lão Tướng quân nguôi giận… Tề ca, ta hỏi: hôm nay thái tử đến có mang theo gì không?” 

 Tề Nguyên Trung nghĩ một lát, gật đầu: “Thái tử chỉ đi ngang, nên không mang gì cả.” 

 Ninh Trần thầm nhủ thế thì tốt, liền hỏi tiếp: “Hoàng Hậu có từng tới Phủ Tướng Quân chưa?” 

 Tề Nguyên Trung lắc đầu: “Hoàng Hậu ở sâu trong cung, chẳng có qua lại với Phủ Tướng Quân.” 

 “Vậy Hoàng Hậu từng ban cho Phủ Tướng Quân thứ gì chưa?” 

 “Không… Ninh Trần, hôm nay đệ lạ lắm, hỏi mấy chuyện này làm gì?” 

 Ninh Trần nhíu chặt mày. 

 Tả Tướng là người của Hoàng Hậu, ủng hộ Tam hoàng tử, chuyện này trong triều đâu phải bí mật. 

 Thế mà Ninh Tự Minh lại nói Tả Tướng có liên hệ với thái tử. 

 Xem ra Tả Tướng là gián điệp hai mang, ngoài mặt ủng hộ Tam hoàng tử, kỳ thực lại theo thái tử. 

 Hoàng Hậu biết hay không biết Tả Tướng là kẻ phản bội vốn không quan trọng, quan trọng là bà ta có Thái Sư làm chỗ dựa… giờ chỉ cần trừ khử thái tử, sau này sẽ danh chính ngôn thuận kế vị. 

 Uy danh của Trần Lão Tướng quân trong quân lớn hơn cả Thái Sư. 

 Hoàng Hậu lâu ngày ở trong cung, khó mà bắt được mối với Trần Lão Tướng quân… so ra, thái tử thân cận với Trần Lão Tướng quân hơn. 

 Thế nên, Hoàng Hậu muốn mượn tay thái tử để trừ khử Trần Lão Tướng quân, rồi quay lại tố cáo thái tử… đúng là một mũi tên trúng hai đích. 

 Có điều, e rằng kế hoạch ấy đã bị thái tử nhìn thấu. 

 Bởi vậy mới đưa vò rượu ấy cho mình, lại ám chỉ bóng gió là rượu có vấn đề. 

 Thái tử vừa ban ân cho mình, tiện thể cứu Trần Lão Tướng quân… mang nợ ân tình lớn thế này, sau này đụng đến chuyện ngôi vị hoàng đế, mình và Trần Lão Tướng quân nếu không ủng hộ thì thành kẻ vong ân bội nghĩa. 

 Mấu chốt là với quan hệ giữa hắn và Trần Lão Tướng quân, hắn không thể thấy chết mà không cứu, nên món nợ này muốn cũng phải muốn, không muốn cũng phải muốn. 

 Thái tử là người hai mặt, trông có vẻ chất phác, kỳ thực thâm sâu khó lường. 

 Ninh Trần thu hồi suy nghĩ, nhìn Tề Nguyên Trung, nghiêm mặt nói: 

 “Tề ca, sau này việc ăn uống của Trần Lão Tướng quân, huynh nhất định phải canh cho kỹ… đồ người khác mang tới, bất kể là ai, đều không để Trần Lão Tướng quân đụng vào.” 

 Tề Nguyên Trung cũng nhận ra có gì đó không ổn: “Ninh Trần, rốt cuộc có chuyện gì?” 

 “Tề ca, chuyện nhiều huynh đừng hỏi, vì giờ mới chỉ là nghi ngờ, chưa có bằng chứng… nếu tin ta, cứ làm theo lời ta.” 

 Tề Nguyên Trung gật đầu, hắn ta hiểu rõ năng lực của Ninh Trần: “Được, ta nghe đệ. Sau này việc ăn uống của Trần Lão Tướng quân, ta sẽ tự tay trông coi.” 

 Ninh Trần khẽ ừ: “Ta vào xem Trần Lão Tướng quân.” 

 Đến chính sảnh, vừa vào cửa Ninh Trần đã giẫm phải mảnh vỡ chén trà. 

 Trần Lão Tướng quân mặt mày u ám ngồi trên ghế, chiếc bàn thấp bên cạnh bị lật úp dưới đất. 

 Thấy Ninh Trần quay lại, Trần Lão Tướng quân khựng một chút, rõ ràng không ngờ Ninh Trần còn quay về; liền thở dài: “Ta thất lễ rồi… cắt đất bồi khoản, nỗi nhục tầy trời, lòng ta u uất quá.” 

 Ninh Trần bước tới, dựng lại chiếc bàn bị lật, rồi đến trước mặt Trần Lão Tướng quân, cúi người vái thật sâu: 

 “Lão tướng quân, thực ra chẳng có chuyện cắt đất bồi khoản nào cả… vừa rồi có thái tử ở đó, ta khó nói rõ, làm lão tướng quân tức một bụng, là lỗi của Ninh Trần.” 

 Trần Lão Tướng quân ngây người nhìn Ninh Trần: “Không có cắt đất bồi khoản? Ý ngươi là sao?” 

 “Thực ra, đây là màn kịch ta và Bệ Hạ cùng bày ra…” 

 Ninh Trần kể lại sự việc một cách ngắn gọn, rõ ràng. 

 Nghe xong, Trần Lão Tướng quân sững cả người… một lúc sau, bỗng cười lớn. 

 “Tuyệt diệu! Đúng là tiểu tử ngươi cao tay! Như vậy thì trận này có lý do đánh, quân phí cũng đủ.” 

 Ninh Trần cười: “Mong lão tướng quân đừng trách ta vừa rồi không nói rõ.” 

 “Không trách, không trách… chỉ cần không phải chuyện cắt đất bồi khoản làm mất nước, đừng nói làm ta giận, có đánh ta một trận ta cũng không trách ngươi.” 

 “Ninh Trần tiểu tử, lát nữa ở lại ăn cơm, hai ta uống cho sướng mấy chung.” 

 Ninh Trần cười gật đầu. 

 Trần Lão Tướng quân bỗng hiếu kỳ hỏi: “Dẫu chuyện này biết càng ít càng tốt, nhưng thái tử là người kế vị, vì sao còn phải giấu hắn?”