Chương 5

Ninh Mậu chạy quá nhanh, Ninh Trần không đuối kịp.

Hắn quay về Tây Viện, đuối bọn ác nó đi.

Ninh Trần đưa Sài thúc về phòng, đưa nửa con gà quay đã gói sẵn cho ông.

Sài thúc mở gói giấy dầu ra, thấy là nửa con gà nướng; thoạt tiên sững người, rồi không nhịn được nuốt nước bọt.

Thân phận hạ nhân, bống lộc mỗi tháng chẳng đáng bao, chí đu cầm hơi … cá năm cũng chẳng mãy khi được ăn thịt ăn cá.

“Sài thúc, ta mang riêng cho thúc đấy, mau ăn đi!”

Sài thúc lắc đầu lia lịa: “Thứ tốt thế này, vừa hay để Tử công tử bồi bố …

Công tử mới ốm dậy, ăn nhiều thịt sẽ mau hồi sức.”

“Ta ăn rồi, nửa này là đế riêng cho thúc … mang về mà ăn, tiện thế làm chút rượu.”

Ninh Trần cứng rần ép, nếu không Sài thúc đâu dám nhận.

Sài thúc đành chịu, miệng không ngớt cảm tạ: “Đa tạ Tứ công tử, đa tạ Tứ công tử … “

“Sài thúc, thôi đừng cảm ơn ta nữa … nều không có thức, cái mạng nhỏ của ta đã chẳng còn .”

….

Cùng lũc ấy, trong Hoàng Cung, Ngự Thư Phòng.

Huyền Đế cầm một cuộn sách, dưới ánh nến lật giờ xem.

Kẻ éo lả đứng hầu một bên, cấn thận từng li từng tí, đến thở mạnh cũng không dám.

Đúng lúc ấy, một tiếu thái giám rón rén bước vào.

Huyền Đế ngang lên liếc một cái: “Chuyện gi?”

Tiểu thái giám quỳ phịch xuống: “Bệ hạ, Thống lĩnh Niếp Lương xin được yết kiến!”

Thống lĩnh Niếp chính là gã râu quai nón, mặt mũi dữ dẫn kia.

Han tên Niếp Lương, thống lĩnh đao vệ bên cạnh Huyền Để, thuộc hàng tâm phúc của Người.

“Tuyên hắn vào!”

“Tuân chỉ!”

Tiểu thải giám đứng dậy lui ra, chẳng bao lầu Niếp Lương bước vào.

“Thần Niếp Lương, tham kiển bệ hạ!”

“Bình thân, đứng dậy nói chuyện!”

Huyền Đế đặt cuộn sách xuống, hỏi: “Đã tra rõ chưa?”

“Khải bẩm bệ hạ, thiếu niên ấy vốn không tên Lam Tinh, là tứ công tử của Thượng thư Bộ Lễ Ninh đại nhân, tên thật là Ninh Trần.”

Huyền Đế nhướn mày: “Ninh Trần?”

Kẻ éo lá khom người: “Bệ hạ, có cần phái người bắt hắn về không? Gan hần to thật, dám lừa dối bệ hạ, ấy là tội khi quân.”

Huyền Đế hử lạnh: “Hần vốn không biết thân phận của Trắm, có tội gi?” Kẻ éo lả không dắm hé môi nữa.

Huyền Đế nhíu mày: “Sao Trầm nhớ Thượng Thư Ninh chỉ có ba người con trai?’

Niếp Lương cúi người hành lê, nói: “Thần đã dò hỏi … Ninh Trần trước kia lưu lạc bên ngoài, mấy năm gần đây mới được tim về.”

“Bệ hạ, thần còn tra được, Ninh Trần trong nhà họ Ninh không được sủng ái, sống chẳng ra sao; Thượng Thư Ninh cũng hiếm khi nhắc đến Ninh Trần với người ngoài.”

Huyền Đế trầm ngâm một lúc, nói: “Trầm nhớ ra rồi, mẩy năm trước có người dâng sớ hạch Thượng Thư Ninh tội bó vợ ruồng con. Nhưng khi ấy đang giao chiến với Đa La Quốc, Trăm bù đau bù co nên việc nay sau đo quên bang.”

“Đường đường là tứ công tứ của Thượng Thư Ninh mà áo quần rách rưới; nay đã sáp vào đông văn mặc áo mỏng; nhìn cách han ăn là biết đã đói khát bấv lâu … thể nàv đã đủ nói lên vấn đề rồi.”

“Hừ, vị Thượng Thư Ninh này thường ngày tiếng tăm không tệ, trên văn đàn cũng có chút danh … không ngờ sau lưng lại là một kiểu người khác, tư đức có điều khiếm khuyết.”

Kẻ ẻo lả khom mình, kính cấn hỏi: “Bệ hạ, có cần tuyên Thượng Thư Ninh nhập cung không?’